Ab den 70er Jahren bis ca. Mitte der 00er Jahre brachten sie Farbe, Glamour, Statement und vor allem Aufmerksamkeit in die Strasse von West Hollywood – Die übergrossen Werbeplakate, die sog. Billboards. Mit über 60 Plakattafeln war der Sunset Blvd. einer der berühmtesten Werbeabschnitte innerhalb Kaliforniens.
Lange bevor der technische Fortschritt mit Internet und Social Media Einzug hielt, galten die grossen, unübersehbaren Werbeplakate als dass Kommunikationsmittel schlechthin, wenn es darum ging, ein neues Musik-Album, einen neuen Kino-Blockbuster oder in sonstiger Form Werbung an den Konsumenten zu bringen.
Vorab am berühmt-berüchtigten Sunset Blvd. aka «Sunset Strip» stand in nur wenigen Metern voneinander entfernt Plakattafel an Plakattafel und säumte den grauen, smogbehangenen Boulevard mit bunten und grellen Farbe.
Vorab die grossen Labels der Musikindustrie machten sich diese Art von der Werbung zu nutzen. Brachten Led Zeppelin, The Beatles, David Bowie oder Laurel Canyon Legenden wie Joni Mitchell, Crosby, Still and Nash oder The Doors ein neues Album auf den Markt, hing am Strip spätesten zum Release-Datum das gleichnamige Albumcover in hoch über dem Strip.
Fotos: Robert Landau
Wurden in den Anfängen der Werbegestaltung die Plakate noch in mühsamer Handarbeit aufgemalt, wandelte sich mit Einzug der ersten grösseren Druckmaschinen die «Malerarbeit» zum wasserfesten Druck, welcher anschliessend und oft nachts mit Kleister auf die Werbetafeln geklebt wurde.
Einer der bekanntesten Werbebanner am Eingang zum Stadtteil West Hollywood war wohl der sog. «Marlboro Man», welcher für die gleichnamige Zigarettenmarke warb. Knapp 17 Jahren bewarb die Firma ihr Produkt und der überragende «Marlboro Man» wurde schnell zum Symbol für die Extravaganz des trendigen Sunset Strip wurde, bis 1999 ein neues Gesetz die Werbung mit Tabakprodukten verboten hatte und der knapp 22 Meter grosse, wohl berühmteste Cowboy entfernt wurde.
Fotos: Robert Landau
Mit der modernen, interaktiven Zeit ab der zweiten Hälfe der zweitausender Jahre verschwanden immer mehr der Plakattafeln oder wurden mittels LCD-Werbe Screens ersetzt, welche mit ihrem grellen, schnell-wechselnden Anzeigen neue Anreize für deren Aufmerksamkeit auf sich zogen.
Photo: Werbung eines bekannten Labels auf LCD-Screen am Sunset Blvd. (credit to owner)
Mit Ausnahme von Fassadenwerbungen an Hochhäusern ist der Grossteil der Billboards mittlerweile von den Strassen West Hollywoods verschwunden. Die einzeln übriggebliebenen Werbetafeln sind die letzten Zeitzeugen an eine längst vergessene Zeit; damals als der Sunset Boulevard gesäumt eine farbenfrohe Werbestrasse war.
Fact:
Der Fotograf Robert Landau gibt in seinem Bildband «Rock ’n› Roll Billboards of the Sunset Strip» viele der früheren Billboards ein Gesicht und zeigt auf, wie früher Werbung betrieben wurde.
